A North Korea Nuclear Test? Must Be Getting Desperate.

News reports say US sources say North Korea is doing things that look like preparations for a nuclear test. It could yet be another feint, to gauge the response and gain some information in preparation for their next move. But always plan for the worse, they say. Besides, it ‘s more fun that way.

報道によれば、北朝鮮が、核実験の準備らしきことをしていると米国筋が語っているとのことである。これがまたしてもフェイントであって、それに対する反応を測って次なる行動の準備のための情報を集めようとしているということかもしれない。しかし、常に最悪の事態に備えよと言うではないか。それに、その方が面白い。

So, if North Korea really does up the stakes, and the US calls its bluff, then it has no choice but to show its hand, like it did with the missiles. And the US probably does not have the inclination or the domestic political capital to back down in the face of a North Korean threat. The natural consequence of a nuclear test is that the US and Japan will work to further tighten the screws, and China and South Korea will have less room to ease any North Korean pain.

というわけで、もし北朝鮮が実際に賭け金を引き上げて、それを米国がコールしてくれば、北朝鮮としては、先般のミサイルのときのように、手の内を見せるしかないだろう。そして、米国には、北朝鮮の脅威の前に後に引くようなことは、その気もなければ、そうするだけの国内の政治的余力もないはずである。そして、核実験の自然の成り行きとして、米国及び日本は、協力してさらに北朝鮮を締め付けにかかるであろうし、中国及び韓国も、およそ北朝鮮の痛みを緩和する余地も狭まるはずである。

And what will North Korea have gained from it? It will know that at least it can successfully detonate a nuclear explosive device. And the experience should be of some help in efforts to miniaturize it to fit it on top of a Taepodong. But that will take time. And you can be sure that after the test, any missiles taken out in the open for launching preparations will be prime targets for preemptive strikes. And strategic ambiguity, which North Korea had used so well, will be lost forever.

で、北朝鮮は、何を得たことになるのであろうか。少なくとも核爆発物を爆発させることができることは確認できる。そしてその経験は、テポドンの上にそれを搭載できるところまで小型化するのに何らかの役には立つであろう。しかし、それには時間がかかる。そして、核実験の後は、発射準備のために取り出されるミサイルはすべて予防的攻撃の格好の対象になることは、間違いない。また、これまで北朝鮮がたくみに操ってきた「戦術的曖昧さ」は、永遠に失われるのである。

So, at first glance, there isn’t much to for North Korea to gain by plain this hand to its bitter end. and North Korea should be too seasoned a gambler to play a clearly losing hand. But, then, desperation often clouds judgment. And it won’t take too long to know.

というわけで、一見したところ、北朝鮮がこの持ち札でとことん最後まで続けることによって得られるものは、あまりなさそうである。そして、明らかに負けとわかるような持ち札で勝負するには、北朝鮮はあまりにも場数を踏んだギャンブラーである。とはいえ、窮まってくると、しばしば判断が曇ってくるものである。そして、事実が判明するのも、そう遠くない将来のことなのである。

But that’s just my thumb talkin’. What do you think?

もっとも、これはすべて私の独り言。皆様は、いかにお考えか。